Le 15 Septembre 2001 a été inauguré le nouvel aéroport de Funchal. D'important travaux ont été réalisé pour positionner l'aéroport de Funchal au statut d'aéroport International et permettre ainsi le développement économique de la région autonome de Madère.
La nouvelle piste de 2781 mètres, a été construite sur une sorte de digue de 1000 mètres de long qui s'élève sur 70 m au dessus de la mer et est supportée par 180 piliers de 3 mètres de diamètre. Il s'agit d'un ouvrage exceptionnel. Le 22 septembre 2004 l’IASE (l’International Association for Bridge and Structural Engeneering) a décerné, à Spie batignolles Portugal, le prix de l’ingénierie
International 2004 pour ce projet. Le montant des travaux s'élève à 405,2 M€ H.T.
Relié à 45 Aéroports, il a aujourd'hui une capacité d'accueil de 3 500 000 passagers.
L'aéroport de Funchal est classé en deuxième position dans le classement des meilleurs aéroports du Portugal pour sa qualité de service (le premier étant celui de Porto).
Site web des aéroports de Madère : www.aeroportosdamadeira.pt
L'aéroport a connu depuis sa création, une croissance importante du nombre de passagers venus sur l'île. A titre d'exemple, on est passé de 626.545 passagers en 1978 à 2.446.924 en 2008.
Cette année, de janvier à Août 2009, le nombre de passagers a été de : 1.621.708 (- 4,3 % par rapport à 2008). La baisse du trafic reste légère dans le contexte de crise que nous avons traversé, et est bien inférieure à la baisse enregistrée par d'autres destinations.
Les portugais du continent, représentent 43 % du trafic total de l'aéroport. Parmi les étrangers qui se rendent à Madère, on trouve les Anglais (42,6%), les Allemands (20,84 %), les Français (4,7%), les espagnols (3,8%) etc. Voir le détail par nationalité ci dessous :
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